Остров Врангеля: история открытия и создание арктического заповедника, сохраняющего популяцию белого медведя и других арктических животных

Остров Врангеля — удивительное место, расположенное буквально на краю Земли. Заповедная территория острова притягивает исследователей со всего мира своими тайнами и первозданной природой. 

Географическое положение и площадь острова Врангеля

Остров Врангеля находится на Дальнем Востоке, на 180 меридиане, который является отправной точкой для смены суток между восточным и западным полушарием. Территориально он расположен у берегов Чукотского полуострова, между Восточно-Сибирским и Чукотским морем. От материка остров отделяется проливом Лонга.

История открытия о. Врангеля

В XVII веке русским исследователям впервые стала известна история о загадочном острове, расположенном в Северном Ледовитом океане. Жители Чукотки передавали рассказы о земле, населенной белыми медведями и большим количеством пушных зверей, из поколения в поколение.  Эта прекрасная легенда многие годы волновала исследователей морей, безуспешно пытавшихся найти эту покрытую льдом землю среди холодных морей.

Примерное местоположение острова было установлено в 1773 году. Сержант Андреев и мореплаватель с Чукотки Николай Дауркин провели несколько лет в поисках неисследованных земель в водах Колымского и Анадырского морей. Находясь на одном из Медвежьих островов, они смогли разглядеть вершины на неизвестном холодном острове.

Экспедиция Врангеля, организованная в 1820 году, шла в море с целью обнаружить легендарный кусок земли посреди океана, а также уточнить границы сибирского берега от устья Яны до Колымы. В течение четырех лет эти исследователи изучали берега Восточной Сибири в тяжелейших погодных условиях.

Участники исследовательской группы разделились на две группы:

1. одна под командованием лейтенанта Анжу отчалила к устью Яны;
2. вторая под руководством Врангеля ушла в устье Колымы.

Итогом работы исследователей стали уточненные карты и подробное описание северной части Сибири, но  без указания искомого острова. Однако Врангель был уверен в его наличии севернее русских земель, и на свой страх и риск, перед тем, как передать чертежи императору, все же внес его в свой атлас. Он писал монарху: «Летом с мыса Якона видны вершины». Позже эти данные совпали с расположением острова.

Зная о том, что его уже открыл путешественник Врангель, он дал ему имя — «остров Врангеля». В то время британские и американские мореплаватели, состоявшие в торговых отношениях с жителями восточных берегов Евразии, уже положили глаз на этот остров, считая де-факто его своим. Так что Томас Лонг намеренно назвал эту землю именем его открывателя, чтобы она справедливо досталась тому, кому принадлежит.

Тем не менее в начале XX века англоязычные переселенцы попытались освоить эту территорию, к тому же русским, казалось бы, не было дела до острова. До 1923 года все «новоселы» вернулись домой, не справившись с суровым климатом северной Сибири. В 1924 году на остров Врангеля впервые ступили русские путешественники, и уже через пару лет здесь была создана первая полярная станция.

Об основании резервата на острове Врангеля заговорили в 1953 году. Чиновники осознали необходимость частично взять остров под охрану государства, в частности, лежбища моржей, что стало отправной точкой для данного проекта. Через 15  лет, в 1968 году, на территории заповедника был создан заказник, основной задачей которого была охрана гнездовий полярных птиц и увеличение их количества в естественных условиях.

Лишь в 1976 году природоохранные законы стали распространяться полностью на два острова, когда здесь был образован государственный заповедник «Остров Врангеля».  В 1999 году прибрежную зону вокруг резервата присоединили к нему, что значительно расширило границы заповедника. И, наконец, в 2004 году заповедник «Остров Врангеля» был включен в список природных объектов всемирного наследия ЮНЕСКО как уникальное место с богатым биоразнообразием и большим значением для науки.

Краткое описание природных особенностей острова Врангеля

Первозданная природа на острове Врангеля не перестает удивлять исследователей.

Рельеф

Реки острова, протекая между горными цепями, расположенными параллельно друг другу, образуют главные хребты острова:

• Северный;
• Средний;
• Южный.

Высочайшая точка острова Врангеля находится на Среднем хребте — это гора Советская, которая поднимается на высоту 1096 метров над уровнем моря.

Северный хребет является самым низким и постепенно переходит в болотистые участки равнины. Прибрежная полоса достаточно широка, но глубина нарастает резко. Южный и Средний хребты граничат с морем утесами. В восточной части острова находится плато, состоящее скорее из высоких холмов, а не гор.

Средний хребет включает ущелья, расположенные с западной стороны. Они граничат с рекой Неожиданной на востоке и одним из ее притоков на севере. В самом центре острова Врангеля находится гора Громова, которая была названа в честь отечественного исследователя Арктики,  изучавшего эти возвышенности в 50-х годах ХХ века.

Арктический климат

Остров Врангеля, находящийся в арктическом климатическом поясе, отличается своей суровой природой. Здесь циклоны «правят балом», в летнее время принося тяжелые тучи и сильнейшие ливни с Тихого океана, а в зимнее — сильнейшую метель из восточной Сибири. Именно из-за таких циклонов нормальной погодой на острове является -45 градусов.

Тем не менее, в течение нескольких теплых недель, когда температура иногда поднимается до +3 градусов, на острове начинает бурлить жизнь . Этот период начинается во второй декаде мая и продолжается до 20 июля. Такой короткий промежуток времени является самым теплым временем года.

Полярная ночь на острове начинается с 11-12 ноября и заканчивается в последних числах января.

Самое теплое место на острове Врангеля — в центре,  но из-за заснеженных гор, бережно охраняющих эту заповедную территорию, добраться туда не так просто.

Животные и уникальная фауна

Остров Врангеля является уникальной природной зоной, привлекающей к себе множество птиц. Они предпочитают гнездоваться рядом с прибрежными водами, которые богаты разнообразной рыбой, включая сайку и мойву. На острове обитают 169 видов пернатых, большинство из которых прилетают на остров Врангеля в качестве гостей. В заповеднике обитают:

• бакланы;
• белые гуси;
• гаги обыкновенные;
• гребенушки;
• чайки;
• толстоклювые кайры;
• черные казарки;
• лапландский подорожник;
• пуночки;
• тулесы;
• исландские песочники;
• камнешарки.

Почти все виды пернатых, проживающие здесь, включены в Красную книгу России. Особенно ценными птицами острова Врангеля считаются шелохвость и арктический кулик. Гнездовья этих птиц находятся ближе к морю, и их численность варьируется в пределах от 250 до 350 тысяч особей. Полярные орнитологи постоянно следят за их популяцией.

Остров Врангеля стал домом для леммингов двух видов — Виноградова и сибирского. Также здесь можно увидеть песца, горностая и росомаху, а также волков, которые крайне редко выходят на побережье, считающееся территорией белых медведей. Одичавший северный олень, небольшая популяция которого была завезена на остров в середине XX века, также иногда встречается здесь.

Особого внимания заслуживает «царь Арктики» — белый медведь. У него на обоих островах заповедника есть свои «родовые берлоги». Сейчас в этих местах зимует до 500 медведиц. Гористые районы у берега предпочитают как самцы, так и самки.

Разведение этих животных — довольно сложный процесс, но сегодня они находятся под защитой им не грозит истребление.

Морские животные в изобилии обитают на скалистых берегах острова. Тихоокеанские моржи отдыхают здесь с июля до конца октября. В это время в этом месте собирается множество самок и молодых особей. Моржи обитают у края льдов. В зимнее время они уходят в Берингово море, так как воды там более теплые.

Растения и эндемики

На острове Врангеля преобладают суровые погодные условия, поэтому климатическая зона этой территории — арктические степи. Однако помимо сложного климата, на скудность растительности влияет наличие большого количества каменистых гор, на которых комфортно себя чувствуют лишь лишайники и мхи. Именно поэтому растительный мир острова Врангеля в основном представлен арктической тундрой, разбросанной по низинам, которые периодически заболачиваются.

Всего на острове Врангеля обнаружено:

• 417 видов сосудистых растений;
• 310 видов лишайников;
• 331 вид мха.

Деревьев и кустарников здесь нет совсем, так как климат не позволяет вырасти крупным растениям за тот короткий промежуток времени, когда температура поднимается выше нуля.

Остров Врангеля является домом для множества эндемичных видов растений — их доля в общем количестве растительного мира этого кусочка суши — 1/3. Следует отметить, что 3% всей растительности здесь являются реликтами, то есть сохранившимися с древнейшей эпохи видами, которые существовали на Земле до оледенений четвертичного периода. Среди них можно выделить:

• остролодочник Ушакова;
• бескильницу;
• лапландский мак,
• маки Ушакова и Городкова;
• врангелевскую лапчатку.

Лишайники и мхи являются наиболее распространенными формами растительности острова. Также на некоторых болотах здесь можно встретить торфяник.

Удивительно присутствие карликового иван-чая на острове, которому удалось приспособиться к сложным условиям сухой арктической степи.

Биосферный заповедник на острове Врангеля

Одно из главных достояний острова Врангеля — его абсолютно независимая от внешнего мира экосистема, прошедшая долгий путь эволюции, который не прерывался даже эпохи оледенения четвертичного периода. Благодаря этому на этой земле сформировалась уникальнейшая природа, аналогов которой нет в Арктическом пространстве. Это подтверждается наличием эндемиков среди флоры,  большим числом биосистем на ограниченной площади острова, а также наличием останков мамонтов.

Когда был создан 

Заповедная зона «Остров Врангеля», внесенная в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2004 году, сформирована из двух островов — Врангеля и Геральд. Они окружены охраняемой акваторией Северного ледовитого океана на расстояние 12 километров от берега.

Комплексные исследования показали, что Остров Врангеля был местом жительства редчайших снежных гусей, а также служит местом пропитания серых китов, которые мигрируют сюда из Мексиканского залива. Кроме того, он является родиной примерно для 110 видов пернатых, которые гнездятся на острове. Острова Врангеля и Геральд также являются домом самых больших популяций полярных белых медведей и тихоокеанских моржей.

В рамках миссии ЮНЕСКО специалисты дали оценку нескольким факторам:

1. человеческой деятельности на острове, влияющей на его экосистемы;
2. уникальности экосистем, флоры и фауны;
3. возможным угрозам экологии заповедника, связанным с человеческой деятельностью;
4. месторождениям нефти, находящимся в непосредственной близости от региона.

В документах, которые подготовила миссия ЮНЕСКО перед принятием острова под свой патронаж, прописано,  что заповедник «Остров Врангеля» обладает экосистемой, которая практически не пострадала от человеческой деятельности, а также обладает впечатляющим биоразнообразием живого мира, уникальным для Арктики. Именно благодаря этому два российских острова, находящихся в максимальном удалении от цивилизации в жесточайших климатических условиях, были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Что охраняют в резервате

Заповедный комплекс «Остров Врангеля» работает для того, чтобы охранять белых медведей и другие виды животных, в том числе завезенные, популяцию которых восстанавливали в резервате. Эндемики из числа флоры острова также находятся под особой охраной. Работа сотрудников заповедника направлена не только на защиту живого мира, но и на сохранение уникальных ландшафтных систем, находящихся здесь.

Много времени уделяется очистке воды и берегов, а также работе по выявлению лиц, нарушающих экологическую систему региона.

Археологические открытия на острове Врангеля

Остров Врангеля — последнее достоверно установленное место обитания мамонтов. Здесь были обнаружены кости карликовых шерстяных мамонтов, которые пролежали в земле от 7 до 3,5 тысячи лет. Этот находка явно указывает на относительную современность мамонтов: в сравнении с древними египетскими пирамидами получается, что они какое-то время существовали на планете одновременно. 

Исторические артефакты, которые были найдены в резервате, взаимосвязаны с исследованием острова и его освоением. К ним относятся останки первых поселенцев, руины жилищ рыбаков и следы пребывания на этой земле экспедиций. Кроме того, в перечень исторических объектов заповедника входят сооружения покинутых поселений и развалины военной базы на Гавайских вершинах. Эти сооружения ценятся как иллюстрация разных методов и подходов к изучению арктических пространств.

Отдых и туризм на острове

Несмотря на удаленность острова Врангеля от цивилизации, на нем начинает развиваться туризм, и с недавних пор попасть в эту заповедную землю стало возможно всем желающим.

Возможности для туристов и путешественников

Экологический и научный туризм становятся все более востребованы современным обществом. Одним из примеров такого туризма в России является государственный природный заповедник «Остров Врангеля», который славится своими экосистемами, превосходящими по красочности и уникальности даже арктический архипелаг Канады.

В осенний период, когда лед отходит от берега острова, здесь образуются благоприятные условия для охоты и размножения основной популяции белых медведей в Чукотско-Аляскинском регионе. Белые медведи образуют группы на берегу, рядом с местами обитания моржей. Здесь собираются медведи разных возрастов и пола.

Кроме медведей, в заповеднике заметно увеличение численности серых китов, которые также являются предметом интереса арктических туристов. Также гости острова едут сюда, чтобы посмотреть на моржей, леммингов, росомах, морских котиков и других северных животных.

Остров Врангеля представляет большой интерес и с палеонтологической точки зрения. Здесь были обнаружены останки мамонта, первобытного бизона, кабалоидной лошади и других вымерших животных. Особенно удивительным открытием являются останки карликового мамонта, который был описан как новый вид, неизвестный ранее нигде. 

Возраст останков этого мамонта свидетельствуют о его существовании в период от 7 до 3,6 тыс. лет назад, то есть в голоценовую эпоху, спустя 6 тысяч лет после предполагаемой даты вымирания этого вида. Это позволяет сделать вывод о том, что некоторое количество мамонтов продолжали жить на острове Врангеля еще долгое время после того, как он  отделился от материка, и на большой земле вымерли эти животные.

В резервате активно работает Отдел экопросвещения, который организует для посетителей уникальные экскурсии по продуманным маршрутам, сохраняя при этом нетронутую природу ландшафта.

Популярные виды отдыха и развлечений

По заповеднику проложено 9 туристических трасс, разработанных для гостей острова с разным уровнем подготовки. Среди них есть и пешеходные маршруты, и для путешествия на внедорожниках. Самым захватывающим из всех туристических маршрутов считается кольцевой, позволяющий туристам совершить круиз вокруг острова Врангеля. Во время этого путешествия предусмотрены остановки в нескольких уникальных местах, которые обеспечат полноту впечатлений и  погрузят туристов в удивительный мир арктической природы.

Туристические маршруты по острову Врангеля

Название	Протяженность	Способ передвижения	Уровень сложности	Длительность
180-й меридиан и палеоэскимосская стоянка на Чертовом овраге	35 км	квадроциклы/вездеход, пешком	для всех туристов	один день
Коса Сомнительная	21 км	квадроцикл	для всех туристов	один день
Дрем-хед	100 км	вездеход	для подготовленных к полевым условиям Арктики туристов	2 дня
Ушаковское — Дрем-Хед	160 км	вездеход	для подготовленных туристов	2 дня
Западный кольцевой	350 км	вездеход	для подготовленных туристов	5-6 дней
Малый западный кольцевой	250 км	вездеход	для подготовленных туристов	5 дней
Кольцевой	550 км	вездеход	для подготовленных туристов	9-10 дней
Залив Красина	50 км	зодиаки	для всех туристов	4-6 часов
Морской кольцевой	62 км	круизное судно	без ограничений	2 дня

Советы для посетителей острова Врангеля

Так как путешествие на остров Врангеля перестало быть фантастикой для заядлых туристов, важно правильно подготовиться к поездке и учесть все нюансы, которые могут возникнуть в пути и непосредственно на самом острове.

Подготовка к поездке 

Прежде чем отправиться на остров Врангеля, нужно учесть несколько важных факторов.

1. Сложный климат. Арктика характеризуется суровыми погодными условиями, поэтому необходимо морально и физически подготовиться к низким температурам, ветру, гололеду и другим особенностям полярного климата.
2. Подготовка снаряжения. Список необходимых вещей обязательно должен включать утепленную одежду, которая не выглядит громоздкой, обувь с натуральным мехом и хорошим сцеплением, удобный термос. Точный перечень необходимых вещей зависит от места размещения и способа передвижения по заповеднику.
3. Проверка здоровья. Если у туриста имеются какие-либо хронические заболевания, перед поездкой обязательно следует проконсультироваться с врачом относительно возможности нахождения в арктическом климате.Важно иметь при себе аптечку первой помощи.
4. Страхование. Покупка страховки от несчастных случаев часто игнорируется путешественниками, а зря. По закону подлости когда она не куплена, тогда и наступает страховой случай. Перед поездкой в заповедник важно убедиться, что страховой полис покрывает путешествия в Арктику.
5. Планирование маршрута. Следует заранее определить маршрут и изучить все возможные варианты транспорта в регионе. Также важно учесть  возможные изменения погодных условий и продумать запасные варианты доставки на остров и с острова.

Как добраться

До острова Врангеля можно добраться двумя способами:

• по морю на круизном лайнере из Анадыря или с Аляски;
• вертолетом в составе туристической группы, организованной одной из турфирм Чукотки или Аляски.

ООПТ “Государственный природный заповедник «Остров Врангеля» не организует путешествия и не предоставляет транспорт для туристов. Решать организационные вопросы путешественников могут только туристические компании-организаторы туров на остров Врангеля. 

Даже купив путевку в турфирме, попасть в резерват без разрешения не получится. Для его получения необходимо:

• подать заявку лично или через туроператора;
• заключить договор на экскурсионное обслуживание;
• внести предоплату в размере 100% от стоимости экскурсии;
• получить на почту и распечатать путевку и разрешение, и предъявить их вместе с удостоверением личности непосредственно в заповеднике.

Значение острова Врангеля для природы, экологии и туризма

Остров Врангеля является уникальным природным и историческим местом, которое имеет огромное значение не только для России, но и для всего мира. 

Территория острова входит в один из самых важных заповедных объектов нашей страны. Благодаря своему географическому положению, отсутствию техногенного воздействия и строгим ограничениям на его посещение, эта территория дала возможность существовать здесь множеству уникальных видов растений и животных. 

Археологические находки свидетельствуют о пребывании на острове последних мамонтов на планете.  Благодаря своей изоляции и недоступности, остров Врангеля веками оставался практически нетронутым человеком. Но сейчас, когда попасть в любую точку земного шара не составляет сложности, он является объектом научных исследований и привлекает внимание ученых со всего мира.

Остров Врангеля обладает огромным потенциалом для развития туризма. Туристы могут познакомиться с северной природой и богатым морским биоразнообразием. При этом важно сохранять баланс между развитием туризма и сохранением экосистемы острова, чтобы не причинить ущерб  животному и растительному миру острова, который не повторяется больше нигде на Земле. Для этого важно продолжать заботиться о сохранении этого уникального региона с первозданной природой, и не допускать нарушений экологического равновесия, чем и занимается заповедник “Остров Врангеля”. .